Er war einer der bedeutendsten Thüringer Maler unsere Zeit. Auch die Thüringer Landeshauptstadt Erfurt erinnert in diesem Jahr an den 100. Geburtstag des Thüringer Malers und Grafikers Otto Knöpfer.

Der 1911 geborene und 1993 verstorbene Künstler, der ein ebenso kraftvolles, wie sensibles Werk aus über 5.000 Arbeiten hinterließ, gilt als ein Nestor der Thüringer Landschaftsmalerei.

Das Schlossmuseum Molsdorf hatte im Jahre 1998 den kompletten künstlerischen Nachlass, rund 3.000 Bilder, Skizzen und Vorarbeiten, übernommen und besitzt damit die umfangreichste Sammlung von Arbeiten des Künstlers, der wie kein anderer die Menschen, die Landschaft und die Natur seiner Heimat in seinen Bildern einfing.

Die Museen der Landeshauptstadt präsentieren daher in den nächsten Monaten verschiedene Ausstellungen. Unter dem Titel "Nelkenwurz und Frauenmantel- Pflanzenstudien von Otto Knöpfer" zeigt das Naturkundemuseum Erfurt vom 24. Februar bis 22. Mai 2011 zunächst Aquarelle und Zeichnungen, die Anfang der 1950er Jahren entstanden sind. Mit Pinsel und Feder schaffte Otto Knöpfer naturgetreue Abbilder der thüringischen Pflanzenwelt. Er neigte dazu, die Dinge so zu malen, wie andere sie mitunter gar nicht sahen.

Am 13. März, dem Geburtstag des Künstlers, wird im Druckereimuseum der Stadt im Senary-Speicher der bekannte Erfurter Graphikdrucker Ernst August Zimmermann, Kulturpreisträger des Jahres 2001, Graphiken des Altmeisters der Thüringer Landschaftsmalerei, die in seiner Werkstatt gedruckt wurden, in einer kleinen Feierstunde präsentieren und über die Zusammenarbeit mit dem Künstlerfreund Knöpfer berichten.

Mitte des Jahres schließlich, am 29. Mai, wird im Schloss Molsdorf das neue Schaudepot fur Gemälde eröffnet. Präsentiert werden unter dem Titel "Otto Knöpfer - Zum 100. Geburtstag" ebenfalls ab 29. Mai Gemälde aus dem umfangreichen Nachlassbestand. Landschaften, Porträts und Stillleben, die bisher für den Besucher unsichtbar im Depot bewahrt wurden, werden einen Einblick in alle Schaffensperioden des Künstlers vermitteln. Der besondere Reiz dieser Ausstellung wird darin bestehen, dass Studien und Entwürfe für Gemälde gezeigt werden.

Als ein Maler Thüringens wurde Otto Knöpfer bereits zu Lebzeiten oft bezeichnet. Landschaft, Natur und Menschen der Region, in der er geboren wurde, aufwuchs, sein künstlerisches Rüstzeug erwarb und seinen Lebensmittelpunkt setzte, zogen ihn immer wieder magisch an und bestimmten sein gesamtes kreatives Schaffen.